Als Gründerin einer nachhaltigen Bademodenmarke war es eine Herausforderung, diese Marke von Grund auf aufzubauen - aber das zu tun, während man Vollzeit in einem Van reist, Teilzeit arbeitet, um sie zu finanzieren, und jeden Aspekt allein bewältigt? Das ist die Realität hinter COCOU Conscious Couture. Ich wollte nicht nur eine Bikini-Marke gründen. Ich wollte ein Dilemma lösen, mit dem ich jahrelang zu kämpfen hatte: Wie kann man Bikinis lieben, ohne den Planeten zu schädigen?

Bikinis waren schon immer Teil meines täglichen Lebens. Ich trage sie am Strand, beim Yoga, Surfen, Schwimmen und Tauchen, als Unterwäsche und überall sonst, wo sie in meinen Alltag passen. Aber mir liegt auch der Planet am Herzen, und ich konnte die durch Fast Fashion verursachte Verschwendung und Umweltverschmutzung nicht ignorieren.

Ich wollte mich nicht zwischen etwas entscheiden, das ich liebe, und etwas, an das ich glaube - also beschloss ich, eine Marke zu gründen, die alles sein kann, superbequem, so nachhaltig wie möglich und die Frauen dazu befähigt, sich selbst auszudrücken. COCOU wurde aus der Idee heraus geboren, dass ethische Bademode ein Standard sein sollte, nicht eine Ausnahme.

In den letzten fünf Jahren habe ich ganztägig in meinem Van gelebt, und in den letzten 1,5 Jahren habe ich jeden Tag (und manchmal auch nachts) an COCOU gearbeitet, egal wo ich gerade unterwegs war. Ich bin gereist, um Hersteller in Italien zu treffen, Fotoshootings in Portugal durchzuführen und an allen Aspekten des Geschäfts von abgelegenen Stränden und Bergverstecken aus zu arbeiten. Um meinen Lebensunterhalt zu bestreiten, während COCOU wächst, arbeite ich auch als Programmierlehrerin für Kinder und schaffe so einen Ausgleich zwischen der Finanzierung meines Traums und seiner Verwirklichung.

Bevor ich in die Modebranche eintauchte, studierte ich Wildlife Management (BSc) und Ökologie & Evolution (MSc), angetrieben von einer tiefen Leidenschaft für Naturschutz und Nachhaltigkeit. Während der COVID-19-Pandemie wurde es jedoch fast unmöglich, einen Job in der Biologie zu finden, und so lernte ich Programmieren. Dieser Wechsel ermöglichte es mir, zu sparen und technische Fähigkeiten zu entwickeln, die für die Leitung von COCOU unerlässlich wurden, von der Verwaltung des Online-Verkaufs bis zur Optimierung des digitalen Marketings.

COCOU als weibliche Gründerin eines nachhaltigen Bademodenunternehmens allein auf den Weg zu bringen, bedeutet, alle Hüte der Branche zu tragen.

Ich muss für mich und die Marke einstehen, nachhaltige Stoffe und ethische Hersteller recherchieren, mich um die Finanzplanung und die Markenstrategie kümmern und Marketing, Fotografie, Künstlerkooperationen und Naturschutzprojekte beaufsichtigen.

Ich entwerfe jedes Bikini-Muster persönlich und sorge dafür, dass es verschiedenen Körpertypen schmeichelt und sich ihnen anpasst. Um jedes Muster zu optimieren, habe ich jedes Modell mindestens 10 Mal selbst genäht - eine Fähigkeit, die mir meine beiden Großmütter vererbt haben, die im Geiste jedes Mal bei mir sind, wenn ich an neuen Mustern arbeite.

Für die Herstellung habe ich mich jedoch für eine Partnerschaft mit einem kleinen, von Frauen geführten Atelier in Italien entschieden - einem Land, das für sein historisches Fachwissen im Bereich der Bademode bekannt ist -, um die höchsten Qualitäts- und Haltbarkeitsstandards zu gewährleisten.

Eine weibliche Gründerin in den Bereichen nachhaltige Bademode, Mode und Unternehmen zu sein, bedeutet, sich ständig in einer Branche zu beweisen, in der frauengeführte Unternehmen oft übersehen werden. Frauen werden beschämt, weil sie kleinere Bikinis tragen, die Fähigkeiten und Ideen von Frauen in der Geschäftswelt werden abgetan, und patriarchale Strukturen schränken die Selbstdarstellung ein. Aber COCOU ist hier, um das in Frage zu stellen.

Ihr Wert wird nicht dadurch definiert, wie viel Haut Sie zeigen oder was Sie anziehen. Frauen sind in der Lage, Unternehmen zu führen, Entscheidungen zu treffen und Branchen zu verändern. Wir sind sogar oft fähiger - wir jonglieren mit mehreren Aufgaben, denken voraus und bauen mit Sorgfalt. Bei COCOU geht es nicht nur um Bikinis, sondern darum, Selbstvertrauen zurückzugewinnen und überholte Regeln zu brechen.

COCOU ist nicht nur ein Unternehmen, es ist eine Lebenseinstellung. Jeden Tag wache ich in meinem Van auf, arbeite von verschiedenen Standorten aus und baue diese Marke zusammen mit meinen beiden Hunden auf, die mich bei jedem Schritt der Reise begleitet haben. Sie sitzen neben mir, wenn ich nachhaltige Stoffe recherchiere, neue Produkteinführungen plane oder Testmuster nähe. Sie sind Teil des Herzens von COCOU, eine Erinnerung daran, dass es bei dieser Marke um Freiheit, Natur und bewusste Entscheidungen geht.

COCOU ist nur der erste Schritt eines viel größeren Plans.

Sobald die Marke finanziell stabil ist, ist es mein Ziel, ein Erhaltungsprojekt zu starten, das fast 50% der jährlichen Gewinne von COCOU erhält.

Tie Vision?

Land zu kaufen, es aufzuforsten und einen Teil davon an die Gemeinde zurückzugeben, während der Rest für die Tierwelt erhalten bleibt. Dieses Projekt würde auf den Prinzipien der Permakultur beruhen und sich auf die ökologische Wiederherstellung konzentrieren. Der genaue Plan ist noch in Arbeit, und ich bin auf der Suche nach Gleichgesinnten, die diesen Traum mitgestalten und zum Leben erwecken wollen.

Aber eines ist sicher: Dies ist einer meiner größten Träume, und ich werde nicht aufhören, bis ich ein Stück Land retten und für die Natur und die Tiere wieder verwildern kann.

Als Gründerin von nachhaltiger Bademode möchte ich, dass COCOU mehr als eine Marke ist - es ist eine Bewegung, ein Statement für die Zukunft, die wir schaffen wollen. Es geht darum, dass Frauen ihre Macht ausüben, dass Mode verantwortungsvoll ist und dass Unternehmen der Erde etwas zurückgeben. Es ist der Beweis dafür, dass man sich nicht zwischen der Liebe zu seiner Kleidung und der Sorge um den Planeten entscheiden muss.

Meine Reise - vom Leben in einem Lieferwagen, über das Unterrichten von Programmieren, das Verwalten von Finanzen, das Entwerfen jedes Details und das Vorantreiben der Stärkung von Frauen - ist nur ein Beispiel dafür, wie wir von überall aus und mit allem, was wir haben, Veränderungen bewirken können.

Bei COCOU setzen wir auf Flexibilität und kontinuierliche Verbesserung. Wir wissen, dass sich die Modeindustrie ständig weiterentwickelt, und wir sind offen für alternative Lösungen, die mit unserem Engagement für Nachhaltigkeit in Einklang stehen. Konstruktives Feedback ist nicht nur willkommen, sondern erwünscht: